日本が勝つと、準々決勝進出が決まるマドリッド五輪第2戦のアルゼンチン戦。最終戦のナイジェリア戦を消化試合にしてしまうのかどうかがストーリー展開的には気がかりな中、輝きを放ったのはディエゴ・マラドーナをモデルにしたファン・ディアスでした。

ディアスのマラドーナ要素は以前に増して濃くなっています。時代が流れ、リオネル・メッシの要素が多少は混じるかと思いましたが、そうはなっていません。プーマのスパイクを履いた背番号10は、大空翼がいるためかバルセロナを経由しないものの、代わりにボカジュニアーズでリベルタドーレス杯を獲得し、来シーズンはナポリへの移籍が決まっています。ディアスがバルサに入って、翼やリバウールと共演する姿を見てみたい気もしますが、翼をライバル視しているがゆえにそうはいきませんでした。

試合でのディアスは軽やかにピッチを舞い、攻守両面において奮闘します。特に守備面での貢献度が高く、味方に力を温存するため休むよう言われるまでは、翼と岬太郎のツインシュートを至近距離でブロックしたり、コーナーキックで意表を突いた井川岳人のヘッドを阻止したりしていました。

そして、失点のピンチを防いだ後は、自陣ゴール前からの100M独走ドリブルを試み、成功します。相手コーナーキックからのカウンターということで、抜き去らなければならない日本の選手は少なく、岬も、若林源三も、さらには翼もボールに触れることができず、アルゼンチンが先制しました。

と、この巻ではディアスが主役の座を奪っていますが、ディアスのアクロバティックなミラクルオーバーヘッドを自分のものにしたように、これまで数多のライバル達の技を完コピしてきた翼が、このまま終わるはずはないでしょう。100M独走ドリブルをやり返す可能性もあり得ます。全日本少年サッカー大会決勝で明和FC相手に見せたゴールへのドリブルを彷彿させるプレーが、カンプノウで見られるかもしれません。

果たして試合はどんな結末を迎えるのでしょうか。ロベルト本郷、ナトゥレーザ、カルロス・サンターナが予想した通り、日本が勝利してしまうのか、リバウールの引き分け予想が当たるのか、はたまたロベルト・カロルスのアルゼンチン勝利の予想が当たるのか。後半の戦いに期待が高まります。